根據外力的作用形式不一樣，原料的抗拉強度、抗壓強度、抗剪強度等。對有屈從點的鋼材還有屈從強度和極限強度的區別。在相同條件下，原料的強度高，則結構桿件的承載力也高。

影響強度的內在要素有：結合鍵、組織、結構、原子賦性。如將金屬的強度與陶瓷、高分子材料比較可看出結合鍵的影響是根賦性的。從組織結構的影響來看，能夠有四種強化機制影響金屬材料的強度：

(1)固溶強化;

(2)形變強化;

(3)沉積強化和彌散強化;

(4)晶界和亞晶強化。沉積強化和細晶強化是工業合金中進步原料屈從強度的常用的手法。在這幾種強化機制中，前三種機制在進步原料強度的一起，也降低了塑性，只有細化晶粒和亞晶，既能進步強度又能增加塑性。

影響強度的外在要素有：溫度、應變速率、應力狀況。跟著溫度的降低與應變速率的增高，原料的強度升高，尤其是體心立方金屬對溫度和應變速率特別敏感，這導致了鋼的低溫脆化。應力狀況的影響也很重要。雖然強度是反映原料的內在功能的一個本質指標，但應力狀況不一樣，強度值也不一樣。我們通常所說的原料的強度一般是指在單向拉伸時的強度。