雖然耐熱鋼可以承受高溫的影響，但是在這過程中時間的控制就成了工藝的關鍵，如果控制不當，耐熱鋼很可能隨著時間的推移而產生缺陷。在專業領域，一般將這樣的效果稱之為時效，那么耐熱鋼與時效之間有什么樣的聯系呢？

耐熱鋼在高溫環境下運行的時間越長，其性能出現的變化也會越來越多，比如碳化物、金屬化合物等產品的析出，終對耐熱鋼產生不利影響。當然這并不是一下子就出現了，當時效剛開始的時候，對耐熱鋼的影響并不會很大，相反也是比較有利的。因為在高溫的影響之下，耐熱鋼會變得更具強度、硬度等，但是這個時候，耐熱鋼的塑性和韌性都是在逐漸下降的。
隨著時間的延長，這種情勢將發生改變，時效會對耐熱鋼產生不利影響，導致其強度、硬度等性能都有出現下降的現象。這是我們不愿意看到的，因此時效要把握的剛剛好才能促進耐熱鋼的應用。